不銹鋼通過固溶處理軟化。一般將不銹鋼管件加熱到950～1150℃左右，保溫一段時間，使碳化物和各種合金元素充分均勻地溶解在奧氏體中，然后迅速淬火冷卻。碳等合金元素來不及析出而獲得純奧氏體組織，稱為固溶處理。

不銹鋼管件固溶處理的作用有三點。

1、使鋼管的組織和成分均勻，這對原材料尤為重要，因為熱軋盤條各段的軋制溫度和冷卻速度不同，造成組織不一致。在高溫下，原子活動增強，σ相溶解，化學成分趨于均勻，急冷后得到均勻的單相結構。

2、消除加工硬化，便于繼續冷加工。

通過固溶處理，恢復扭曲的晶格，使拉長和破碎的晶粒再結晶，消除內應力，降低不銹鋼管件的抗拉強度，提高伸長率。

3、恢復不銹鋼固有的耐腐蝕性能。

由于冷加工導致碳化物析出和晶格缺陷，降低了不銹鋼的耐腐蝕性能。固溶處理后，不銹鋼管件的耐腐蝕性能恢復到良好狀態。對于不銹鋼管件來說，固溶處理的三個要素是溫度、保溫時間和冷卻速度。 固溶溫度主要根據化學成分確定。

一般來說，對于合金元素種類多、含量高的牌號，應相應提高固溶溫度。特別是對于錳、鉬、鎳、硅含量高的鋼，只有提高固溶溫度，使其充分溶解才能達到軟化效果。但穩定化鋼，在固溶溫度高時，穩定化元素的碳化物充分溶解在奧氏體不銹鋼管件中，在隨后的冷卻過程中會以Cr23C6的形式在晶界析出，引起晶間腐蝕。為了防止穩定元素的碳化物分解固溶，一般采用下限固溶溫度。

俗話說，不銹鋼就是不容易生銹的鋼。事實上，有些不銹鋼兼具防銹性和耐酸性（耐腐蝕）。不銹鋼管件的防銹、耐腐蝕是由于其表面形成了富鉻氧化膜（鈍化膜）。其中，防銹性和耐腐蝕性是相對的。